NASCAR: Johnson bejelentkezett

Jimmie Johnson először győzött idén a Chase-ben, de talán a legjobbkor. Legnagyobb riválisa, Brad Keselowski már-már nyeregben érezhette magát, de hetedik Martinsville-i diadalával Johnson átvette a vezetést a rájátszásban. És már csak három verseny van vissza a szezonból. 

Ez volt Johnson hetedik diadala a minioválon, s így holtversenyben Rsuty Wallace-szal és Jeff Gordonnal, az örökranglista harmadik helyére lépett előre. Már csak Darrel Waltrip (11) és Richard Petty (15) van előtte, ámbár az ő eredményeikre valószínűleg nem lesz veszélyes senki a jelenlegi mezőnyből.

Johson szinte az egész futamon ott volt az élen, de a 476.-ban olaj miatt beküldték a felvezető autót. Ekkor a még körön belül lévő 18 autóból 16 a pitbe hajtott kereket cserélni. Csupán a kéthetes kényszerpihenőből visszatért Dale Earnhardt Jr és Keselowski maradt kint. De hiába rajtoltak ők az első sorból, nagyon kiderült, hogy a kopott abroncsok a kanyarokban nem biztosítanak elegendő tapadást. Johnson hamar bebújt Keselowski mellé és a 485.-ben meg is előzte ellenfelét. Közben Junior is egyre hátrább zuhant. Kyle Busch, Kasey Kahne és Jeff Gordon is elment mellette. Sőt, Keselowski mellett is.

Aztán 8 körrel a vége előtt Sam Hornish megpöccintette Carl Edwards-ot, aki megperdülve fellökte Juniort. Ez volt a 11. sárga.

Bár Johnson legendásan jó a restartoknál, az utolsó sárgál még Kyle Buschnak volt némi esélye, hogy elcsenje a győzelmet az ötszörös bajnok orra elől. Busch azonban nem volt elég agresszív, be is ragadt kissé, a #48-as Chevy nagyon könnyen lépett el mellőle és elsőként ért a célba. Ez volt Johnson 59. győzelme.

"Azt hiszem, ahhoz valaki bajnok legyen, kötelező legalább azokon a pályákon nyerni, ahol jó az ember." mondta Johnson. "Az egész csapatunk jól teljesített ma."

Keselowski végül hatodik lett, ami egyben eddigi legjobb eredménye Martinsville-ben.

"Texas-szal kapcsolatban magabiztos vagyok. Homesteadben sem lesz gondunk. Úgy gondolom ezen a két pályán fel tudjuk venni a versenyt a #48-as csapattal." mondta a Penske pilótája, aki 2 pontos hátrányban várhatja a folytatást. "Phoenix már más tészta, ott nem vagyunk túl eredményesek, de töretlen az akarásunk."

Egy héttel korábban még Denny Hamlint is a bajnoki címre esélyes pilóták között tarthattuk számon, azonban a vasárnapi, balszerencsés futam után már 49 ponttal van lemaradva. Kétszer büntették meg gyorshajtás miatt, ennek ellenére visszakapaszkodott az élre és kört is tudott vezetni. De a végjátékban elektronikai probléma miatt leállt az autója és csak a 33. helyre tudott befutni.

A Chevrolet megszerezte a bajnoki címet a gyártók között, zsinórban tizedszer, összességében harminchatodszor.

A futamra 60 ezer néző volt kíváncsi, ez 3 ezerrel kevesebb, mint a legutóbb itt rendezett verseny esetében. Idén csak két versenyt kísért ennyire alacsony - 3,6 milliós - (illetve alacsonyabb) nézettség a tévében, méghozzá, a Chase-ben (New Hampshire 3,517 millió és Dover 3,581 millió ), mely pont az érdeklődés fokozására jött létre. Úgy tűnik minden hiába, az egyre kiábrándultabb, keményvonalas NASCAR-rajongókat hidegen hagyja Mike Helton és Bill France minden ügyeskedése. 

A széria vezetőinek optimista nyilatkozatai egyáltalán nem fedik a valóságot. a fociszezon, a Chase és Jonhson újabb felemelkedése idén is koporsószegnek bizonyulnak a NASCAR számára.

forrás: irace.hu