Ex-Forma-1-es pilóták a DTM-ben

Egy versenyző örökre versenyző marad. Nagyon kevés olyan egykori autóversenyzőt tudnánk mutatni, aki átmenet nélkül, egyik pillanatról a másikra búcsút tudott inteni a versenyzésnek. 

Sokaknál jellemzőbb az az eset, amikor egy pilóta, akiről azt hittük, hogy már visszavonult, egyszer csak felbukkan egy másik sorozatban, ahol aztán még jó pár éven át koptatja az aszfaltot. Az ex-Forma-1-es pilóták körében általában a túraautózás a legnépszerűbb módja a pályafutás folytatásának, amit jól mutat Ralf Schumacher és David Coulthard, illetve Vitantonio Liuzzi és Mika Salo példája is.

Előbbi két pilóta a DTM (német túraautó-bajnokság), míg utóbbi kettő az olasz Superstars-széria futamain indul 2012-ben. A fiatalabbik Schumacher és Coulthard már évek óta a DTM mezőnyét erősítik, ám Liuzzi és Salo számára az idei jelenti majd pályafutásuk első túraautós idényét. Ezen persze ne lepődjünk meg, hiszen Liuzzi tavaly még a Forma-1-ben versenyzett, és idén is sokáig abban reménykedett, hogy a száguldó cirkuszban folytathatja, ám a 2012-es világbajnokság immár nélküle kezdődött meg.

Az olasz azonban nem sokat búsult, hiszen a minap bejelentette, hogy hazája elsőszámú túraautó-bajnokságában, a több külföldi országba, így a Hungaroringre is ellátogató Superstars-szériában versenyez tovább, méghozzá egy másik ex-Forma-1-es pilóta, az összesen 43 F1-es nagydíjon induló Christian Fittipaldi (a kétszeres világbajnok Emerson Fittipaldi unokaöccse) csapattársaként. Mika Salo F1-es pályafutása ezzel szemben már tíz éve, 2002-ben véget ért, ám a finn pilóta egy percre sem akasztotta szögre bukósisakját: 2002 óta többnyire hosszú távú versenyeken indult, míg idéntől következhet számára az újabb kihívás: a Superstars.

Nem tegnap vonult vissza a Forma-1-ből a háromszoros nagydíjgyőztes Johnny Herbert sem, aki idén nagy valószínűséggel szintén a Superstars mezőnyét erősíti majd. A brit pilóta korábban hazája túraautó-bajnokságában, a BTCC-ben is megfordult.

Ők tehát a maiak, vagyis azok az egykori Forma-1-es versenyzők, akik idén az egyik túraautó-bajnokságban nyomják majd tövig a gázt. De korántsem velük kezdődött a sor, hiszen régi hagyománya van annak, hogy az F1-ből – többnyire kiöregedés miatt – távozó pilóták a fizikailag valamelyest kisebb igénybevételt jelentő túraautózásban folytatják pályafutásukat.

Az egyik legelső „sportágváltogató” a britek legendás versenyzője, Jim Clark volt, akiről kevesen tudják, hogy két F1-es világbajnoki címe (1963 és 1965) között 1964-ben egy brit túraautó-bajnoki címet is bezsebelt. Aztán következett Nicola Larini, a két és négy keréken is komoly sikereket elérő Johnny Cecotto, az ex-világbajnok Nigel Mansell, majd Heinz-Harald Frentzen, Jean Alesi, Mika Häkkinen és végül a maiak: Ralf Schumacher, Coulthard, Liuzzi, Salo, Herbert, Christian Fittipaldi, no meg a WTCC-ben (túraautó-világbajnokság) szereplő Tiago Monteiro – ők mind-mind a túraautózást választották a Forma-1 után.

Az egyetlen igazi kakukktojás, aki úgymond „eltévesztette a sorrendet”, a DTM bajnokaként a Forma-1-be érkező, és jelenleg is ott versenyző skót Paul di Resta volt, aki megmutatta, hogy adott esetben a túraautózásból is vezethet út az F1-be, és nemcsak fordítva.
forrás: p1race.hu / írta: Borbás Bálint